Легендарний боксер Мохаммед Алі помер у США на 75-му році життя після понад 30-ти років боротьби з хворобою Паркінсона. Про це повідомив офіційний представник його сім'ї, пише www.bbc.com
Спортсмен помер в лікарні в Феніксі, штат Арізона, куди його доставили два дні тому з респіраторним захворюванням. Алі був єдиним боксером, який тричі вигравав титул чемпіона світу у важкій вазі. За свою майже 20-річну спортивну кар'єру він виграв 56 поєдинків, 37 з яких закінчилися нокаутом.
Вперше він виграв світовий титул під своїм справжнім ім'ям Кассіус Клей в поєдинку з Сонні Лістоном у лютому 1964 року. Перед тим він мав лише 12 зустрічей в якості професійного боксера, всі вони завершилися його перемогою. 1967 року після відмови проходити службу в армії, його позбавили чемпіонського титулу, а також заборонили проводити бої на території США та виїжджати за кордон.
Після скасування заборони на проведення боїв Алі повернув чемпіонський титул в поєдинку з Джорджем Форманом 1974 року. Програвши 1978 року Леону Спінксу, в повторному поєдинку того ж року Алі зміг повернути титул, ставши, таким чином, чемпіоном світу втретє.
Боєць на рингу
Мохаммед Алі народився в Луїсвіллі, штат Кентуккі, в сім'ї художника-оформлювача Кассіуса Клея і домогосподарки Одеси Клей. Почавши блискучу кар'єру боксера в 12 років, 1960 року Кассіус Клей-молодший виборов олімпійське золото в напівважкій вазі.
Після перемоги на Олімпійських іграх Алі почав кар'єру професійного боксера, яка вирізнялася регулярними перемогами в поєдинках і унікальними здібностями до самореклами. Перед боєм Алі прогнозував раунд, в якому переможе противника, і ці прогнози часто збувалися.
У лютому 1964 року в поєдинку з Сонні Лістоном Алі переміг в кінці шостого раунду, ставши чемпіоном світу у важкій вазі. Протягом наступних трьох років він захистив титул, провівши дев'ять боїв. Того ж року він змінив ім'я на Мохаммед Алі, надихнувшись ідеологією руху чорношкірих мусульман США і прийнявши іслам.
Його відмова служити в армії стала закінченням першого етапу кар'єри: Всесвітня боксерська асоціація позбавила його чемпіонського титулу, віддавши його Джо Фрейзеру. Алі заплатив штраф і змушений був припинити спортивну кар'єру, щоб не потрапити до в'язниці. Через кілька років Алі зміг повернутися на ринг і 1974 року здобув блискучу перемогу над Джо Фрейзером, яка, втім, не принесла йому чемпіонського титулу, тому що Фрейзер програв титул раніше в поєдинку з Джорджем Форманом.
У жовтні 1974 року в Заїрі Алі повернув титул чемпіона у важкій вазі, у восьмому раунді відправивши Формана в нокаут. Алі тоді було 32 роки, і він став другою людиною в історії, яка повернула чемпіонський титул.
У жовтні 1975 року Джо Фрейзер спробував повернути чемпіонський титул, зустрівшись з Мохаммедом Алі в Манілі, проте, безуспішно.
Подарунок від Брежнєва
1978 року в розпал холодної війни Мохаммед Алі відвідав Радянський Союз на запрошення Спорткомітету СРСР. Тут до нього ставилися насамперед як до "борця за мир і права чорношкірих", але поважали і як боксера.
По радянському телебаченню демонстрували спаринги, які чемпіон провів з радянськими боксерами-важкоатлетами Петром Заевим, Євгеном Горстковим і Ігорем Висоцьким.
Очевидці згадують, що це було не зовсім справжні бої, і в кожному з них Алі демонстрував різні стилі, навіть пустував в якійсь мірі. Трихвилинні раунди закінчилися перемогою Заева, програшем Горсткову і нічиєї з Висоцьким.
Його приймав сам Брежнєв, подарувавши екземпляр своєї книги "Мала земля" і іменний годинник. Про все це Мохаммед Алі розповів на прес-конференції після повернення на батьківщину.
Однак радянська преса тоді майже не писала про те, що крім Москви Мохаммед Алі відвідав Узбекистан, де побував у обсерваторії і мечеті.
Боєць у житті
Восени 1976 року Алі сказав, що вирішив покинути великий спорт і присвятити себе релігії. Заяву Алі скептично сприйняла публіка, і мало хто здивувався, коли Алі оголосив про новий поєдинок.
1978 року в поєдинку з молодшим боксером Леоном Спінксом Алі зазнав поразки, але зміг повернути титул вісім місяців по тому, здобувши однозначну перемогу за очками. Хоча багато хто був би радий, якби Алі завершив кар'єру в статусі світового чемпіона, сам боксер відкладав це рішення і присвячував багато часу зокрема кінематографу.
Однак після двох програних поєдинків - Ларрі Холмсу в жовтні 1980 і Тревору Бербік в грудні 1981 року - Алі заявив про завершення спортивної кар'єри.
1984 року Алі заявив, що має намір використовувати свою популярність, аби привертати увагу до своєї релігії. Втім, увага преси була більше прикута до стану його здоров'я, через проблеми з вимовою, невпевнену ходу і сонливість.
Лікарі діагностували у Алі хворобу Паркінсона, але пообіцяли, що якщо він буде приймати ліки, то зможе вести відносно нормальне життя. У жовтні 1989 під час промо-кампанії фільму "Чемпіон назавжди" з Джорджем Форманом і Джо Фрейзером, Алі продемонстрував, що попри очевидний вплив хвороби на його організм, він і далі демонструє гостроту розуму.
Після відходу з великого спорту Мохаммед Алі брав активну участь в благодійних акціях, збирав гроші як для колишніх спортсменів, так і для ісламської школи в Чикаго, названій на його честь. 1980 року як спеціальний представник президента Джиммі Картера в Африці він закликав підтримати бойкот Літніх Олімпійських ігор в Москві, був членом консультаційної ради Корпусу миру і почесним консулом Бангладеш в Чикаго.
Алі був одружений чотири рази, у нього шестеро дітей (четверо від другого шлюбу і двоє від третього).
Якщо ви помітили помилку на цій сторінці, виділіть її і натисніть Ctrl + Enter
