Учені виявили, чому літні люди беззахисні перед грипом

Люди у віці частіше заражаються грипом і рідше набувають імунітету до вірусу після щеплень через те, що їхній організм не виробляє різноманітний набір антитіл. Такого висновку дійшли медики, які опублікували статтю в журналі Cell Host & Microbiome, пише Кореспондент.

"Ми з'ясували, що люди похилого віку набагато гірше можуть впоратися з новими версіями вірусу грипу з тієї причини, що їхні клітини, що виробляють антитіла, не володіють достатньою гнучкістю. Творцям вакцин слід враховувати це для того, щоб створити щеплення, які будуть захищати і людей у віці", - заявив Патрік Вілсон з університету Чикаго (США).

Вілсон і його колеги з'ясували, чому багато щеплень не допомагають літнім людям і чому вони в цілому набагато частіше хворіють на грип та вмирають від нього, ніж чоловіки і жінки середнього віку та молодь.

Для відповіді на це питання вчені зібрали зразки крові у дюжини літніх добровольців і трьох десятків молодих людей, які недавно отримали щеплення від грипу. Вони витягли з них так звані плазмабласти. Вони є особливим підтипом B-клітин, що не розпізнають нові патогени, а виробляють антитіла до вже знайомих вірусів в "промислових" кількостях.

Читайте ще: Епідеміологи очікують високий рівень захворюваності на грип і ГРВІ ще декілька тижнів

Вчені розмножили ці тільця і перевірили, як вироблені ними білкові молекули будуть реагувати на появу різних типів вірусу грипу, що циркулювали в США в останні роки і десятиліття, в тому числі і знаменитий "пташиний" і "свинячий" грип.

Ці спостереження розкрили вкрай несподівану річ - виявилося, що B-клітини літніх людей виробляли невелику кількість відносно слабких антитіл, які реагували на широкий спектр вірусів. Плазмабласти молодих людей, навпаки, виробляли велику кількість різних антитіл, призначених для боротьби з конкретними версіями грипу.

Незважаючи на те, що вчені сьогодні активно намагаються створити подібні "універсальні" антитіла, ця особливість літніх людей не була плюсом з точки зору імунологів. Вона означає, що їхній імунітет майже не адаптується до нових різновидів вірусу і користується "старим багажем" для боротьби з новою інфекцією.